北爱尔兰断水近半月 医生警告恐爆发卫生危机
12月31日电 据香港《文汇报》报道，北爱尔兰爆发食用水危机，由于连日大雪后，严寒气候迅速回暖，导致许多老化水管爆裂，近80个城镇约4万户受影响，部分人已断水13天，不但无水过圣诞，更可能要忍渴过新年。国营水务公司北爱水务表示或需数天抢修，政府30日召开紧急会议，商讨应对措施。有医生警告，当地可能触发公共卫生危机，爆发疾病。在首府贝尔法斯特，大批居民到水站排队取水，部分地区的康乐中心开放设施让市民洗澡。一名断水13天的居民说：“这是场恶梦，不能洗澡，不能吃饭，因为不能洗碗。”
随着水塘库存减少，当地供水在圣诞假期前已变得紧张，桶装水供不应求。苏格兰表示，会运送16万公升桶装水，到北爱应急。
事件导致民怨沸腾，炮轰北爱水务应变慢和抢救不力，又没通知受影响居民，认为公司高层要引咎辞职。有官员形容这是一场“重大危机”，亦把矛头指向北爱水务，指近30年水务设施投资不足，即使当局近年已在有关方面投资30亿英镑，但难以在短短4、5年改善问题。
北爱的输水管大部分已老化，北爱水务表示，早前当地温度在短时间内跌至零下10度，之后气温迅速回升，冷缩热胀导致水管爆裂。
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